La Tragedia de Río Verde en la que murieron el 11 de enero de 1948 los integrantes del equipo de beisbol representativo de Santiago de los Caballeros, constituye la primera gran catástrofe aérea colectiva en la historia del deporte mundial y además la mayor del mundo beisbolero de todos los tiempos.

Una minuciosa investigación realizada por el periodista e historiador deportivo Rafael Baldayac establece además que este es un hecho que debe estar registrado incluso, en el Libro Guinnes como la Primera Tragedia Aérea del mundo en la que perece una delegación deportiva en pleno.

“Estábamos hablando de la primera gran catástrofe aérea colectiva del deporte mundial y al mismo tiempo la mayor tragedia de aviación que involucra a peloteros desde la creación del beisbol en 1839”, expuso Baldayac al pronunciar el panegírico en el acto anual de recordación organizado por la Asociación de Cronistas Deportivos de Santiago (ACDS).

Tal como es para el mundo el 11 de septiembre, para los santiagueros y los deportistas dominicanos el 11 de enero es una fecha sinónimo de tristeza, de dolor, de pena, de mucha amargura, pese a que de este funesto suceso han pasado 62 años.

En la tragedia murieron los 32 miembros de la delegación, jugadores, directivos, fanáticos y tripulantes, al estrellarse en espesa zona montañosa de Río Verde el avión que transportaba al equipo Santiago Baseball Club su regreso de Barahona tras celebrar un doble partido del campeonato nacional de beisbol.